Hetty Green: ¡La mujer “más tacaña de la historia” muere tras una discusión sobre un aumento de salario! ¿Realmente su avaricia fue tan aterradora?

Hetty Green: La mujer más tacaña de la historia y la historia detrás de su enorme fortuna

Hetty Green fue una figura única en la historia de Estados Unidos, no solo por su riqueza, sino también por su estilo de vida extremadamente austero, casi tacaño. Nacida en 1835 en Massachusetts, Hetty fue la única hija de un empresario adinerado y heredó alrededor de 7,5 millones de dólares cuando su padre falleció. Aunque su fortuna es equivalente a miles de millones de dólares en la actualidad, la vida de Hetty era completamente opuesta a lo que uno podría imaginar de una mujer tan rica.

Desde joven, Hetty comenzó a construir su carrera financiera al mudarse a Nueva York a los 21 años para involucrarse en el mercado de valores de Wall Street. Allí, recibió el apodo de “La bruja malvada de Wall Street” debido a su estilo de vida austero y sus decisiones financieras extremadamente cautelosas. Hetty nunca gastó dinero en lujos, sino que vivió de manera muy frugal, casi mezquina.

Una de las historias más famosas sobre Hetty es cómo vivía con objetos viejos y desgastados. Comía pan sobrante, galletas en mal estado de las tiendas de abarrotes y discutía todos los días para pedir un hueso gratis para su perro. Usaba el mismo vestido negro hasta que se desgastaba y siempre llevaba la misma prenda íntima que ella misma confeccionó a los 16 años. Se decía que nunca utilizaba agua caliente y ni siquiera gastaba dinero en necesidades básicas como tratamiento médico.

Otro caso impactante fue cuando su hijo sufrió una fractura en la pierna. Hetty demoró el tratamiento para evitar los gastos, lo que resultó en que la pierna del niño tuviera que ser amputada debido a una infección. La severidad de la gestión financiera de Hetty no solo se limitaba a sus propios gastos, sino que también afectaba la salud de su familia. Esto aumentó aún más la imagen de una mujer que no tenía en cuenta los sentimientos ni las necesidades de los demás.

Aunque el estilo de vida tacaño de Hetty sorprendió y fue criticado por muchos, dejó una enorme fortuna al morir en 1916. Hetty falleció a los 81 años en Nueva York debido a un derrame cerebral, tras una discusión con su sirviente sobre un pequeño aumento salarial. Sin embargo, a pesar de su vida extremadamente austera, dejó un legado de riqueza para sus hijos. Su hija Sylvia usó gran parte de la herencia para construir un hospital gratuito, lo que demuestra que, aunque su madre fue tacaña, la generosidad se manifestó en la siguiente generación.

Hetty Green fue inscrita en el Libro de los Récords Guinness como “la mujer más tacaña de la historia” no solo por su frugalidad, sino también por la manera en que manejaba las finanzas de su familia y de sí misma de manera rigurosa. La historia de Hetty Green es un recordatorio de la complejidad de la naturaleza humana: una persona puede ser muy rica, pero al mismo tiempo carecer de riqueza emocional y afectiva. Su estilo de vida nos invita a reflexionar sobre la relación entre el dinero, el ahorro y la felicidad en la vida.