Hasta los doce años, Ulrich dependió de muletas para moverse, soportando el peso de su cuerpo superior contra la curvatura antinatural de sus piernas. El lento desarrollo de sus músculos agravaba aún más la situación, obligándolo a caminar encorvado y soportando un dolor constante e insoportable. Las miradas de lástima y las suposiciones de una discapacidad permanente por parte de quienes lo rodeaban solo añadían más carga emocional.
Muchos, incluidos médicos locales, creían que su afección era incurable. El costo de una cirugía especializada estaba fuera del alcance de su familia, y el acceso limitado a la atención médica en África les dejaba pocas opciones. Su madre observaba impotente cómo el dolor de su hijo aumentaba, sabiendo que su condición probablemente empeoraría sin una intervención.
Sin embargo, a pesar de las abrumadoras adversidades, el espíritu de Ulrich permaneció intacto. El día que logró mantenerse erguido, aunque con la ayuda de muletas, fue un momento histórico. Abrazó a su madre con una alegría que trascendía sus limitaciones físicas. Con una determinación renovada, decidió enfocarse en su educación, con el anhelo de aprender y expandir sus horizontes.
