No sabes lo que la vida te deparará hasta que una tormenta de nieve te lleve hasta la puerta de una chica temblorosa que dice que no tiene a dónde ir. Así fue como me encontré cara a cara con un pasado que pensaba haber enterrado, y con un futuro que no esperaba.

Me llamo Ian, tengo 33 años, estoy casado con Jenna y estamos esperando nuestro primer hijo. Todo iba a ser sencillo. Tengo un trabajo estable, Jenna es fotógrafa freelance. Nuestros días pasan hablando de nombres para el bebé, colores para la habitación del niño.

Esa noche la nieve caía como de un cubo. Jenna estaba sentada en el sofá, acariciando su vientre y pasando redes sociales en el teléfono. Yo estaba en la cocina preparando chocolate caliente, le encanta desde que quedó embarazada.

Entonces escuchamos un fuerte golpeteo en la puerta. Era extraño, considerando el clima. Abrí y de inmediato sentí la ráfaga de viento helado. En el umbral había una chica, tal vez de 15 años, toda mojada y fría. No llevaba ropa de abrigo, solo un suéter delgado, y sus dedos estaban rojos por el frío.

«¿Puedo… ponerme algo?» —dijo casi sin poder hablar, apenas audible.

Sin pensarlo la invité a entrar. Jenna, preocupada, se levantó del sofá.

«¿Quién es?» —susurró.

«No lo sé,» respondí. «Pero está congelada.»

La envolví en una manta. Ella se sentó, evitando mirarnos, claramente asustada.

«¿Cómo te llamas?» —le pregunté.

«No quiero decirlo,» murmuró. «Por favor, no llamen a la policía.»

Sus palabras me preocuparon. ¿Por qué no quería que la encontraran? Miré a Jenna. Ella asintió con la cabeza, sugiriendo en silencio que actuáramos con calma.

«Te prometo que no llamaremos,» le dije. «Pero, ¿estás en peligro? ¿Hay alguien a quien podamos ayudar?»

Ella negó con la cabeza, sosteniendo más fuerte la manta. «No… a nadie.»

«¿Huiste?» —preguntó Jenna.

La chica apenas contenía las lágrimas. «Solo… quiero descansar. Saldré en cuanto pueda.»

Algo en su rostro me parecía familiar, pero no podía recordar de dónde.

Cuando fue al baño, vi su chaqueta junto a la puerta, parcialmente cubierta de nieve. No debía hacerlo, pero sentí una curiosidad irresistible y metí la mano en su bolsillo.

Saqué una tarjeta plástica y, al darle vuelta, vi un nombre: Kenzie Jane Rutherford. Rutherford. El apellido de ese hombre por el que Dorothy me dejó.

Sentí cómo la sangre se me helaba. Jenna notó el cambio en mi rostro.

«¿Qué pasa?» —preguntó.

«Esta chica… Kenzie… es la hija de Dorothy.»

«¿Te refieres a tu ex?» —preguntó, con los ojos muy abiertos.

«Sí. La que me dejó por Wesley. Esta chica es su hija.»

En ese momento, Kenzie salió, su rostro palideció y sus ojos se nublaron. Al ver la identificación en mis manos, dijo desesperada:

«Ustedes… la encontraron.»

«Sí,» respondí. «Ahora dime, ¿por qué estás aquí?»

Vaciló, pero finalmente comenzó a hablar.

«Mamá… murió de enfermedad. Luego papá… descubrió que no soy su hija, y me rechazó. Me envió al orfanato… y no sabía a dónde ir. Entonces recordé que mamá hablaba de ti, Ian. Pensé que si venía aquí, me ayudarías.»

Me tomé la cabeza. «¿Quieres decir que podría ser tu padre?»

Asintió con la cabeza, sin apartar la mirada. «No sabía a dónde más ir. Tenía miedo de que me rechazaras.»

Jenna puso su mano en mi hombro. «Tenemos que ayudarla, Ian.»

Tomé a Kenzie de la mano y le dije: «Si realmente eres mi hija, lo comprobaremos. Hagamos una prueba de ADN y descubramos cómo es realmente.»

En el hospital hicimos las pruebas y esperamos los resultados. Kenzie parecía nerviosa, pero Jenna la apoyaba.

Cuando el doctor llegó con los resultados, abrí el sobre. Era breve: «99,9% de probabilidad de paternidad.»

Me desmayé. «Eres mi hija,» dije con dificultad.

Kenzie se echó a llorar y se lanzó a mis brazos. Sentí todo el peso de los años perdidos aplastándome, pero también una extraña sensación de alivio.

«Lo siento,» susurré. «Lo siento por no haber estado contigo.»

«No lo sabías,» respondió, sonriendo a través de las lágrimas. «No eres culpable.»

«¿Y ahora?» —preguntó Jenna.

Miré a Kenzie y le dije: «¿Y si pedimos pizza?»

«Estoy a favor,» respondió, y en sus ojos brilló un calor.

Así fue como por primera vez sentí que, a pesar del frío fuera, dentro comenzó a hacer calor.